核武器爆炸时产生的杀伤破坏效应，有冲击波、热辐射、核辐射和放射性污染等，此外由于这些主要效应作用于周围环境也会产生一些其他次级效应，例如，核爆炸所引起的地震现象。还有另一种次级效应，这就是核电磁脉冲，即核辐射与周围环境相作用，发生带电粒子运动，从而产生可以传播很远距离的电磁场。在爆点附近，这种场具有很高的场强，而且可以传播到较远的地方，其距离是核爆炸的其他效应所望尘莫及的，甚至比核辐射本身传播的距离还要远。这一次绩效应会对未加固和采用防护措施的电子设备和武器系统，产生干扰和破坏作用。
      由于核爆炸产生的电磁脉冲的产生机理、辐射规律、干扰与破坏效应、以及防护措施等所波及的理论与实践问题较复杂，限制于篇幅，这里泰思特小编只能从概念上予以介绍。
      1、核爆电磁效应。核爆炸环境是一个相当复杂的问题，除冲击波、热辐射和核辐射等主要效应外，还有各种 电磁效应，如瞬发辐射效应、电磁传播效应、噪声效应和“百眼巨人”效应等。
      1）瞬发辐射效应。这指的是核爆炸所产生的瞬发辐射对电子元器件和系统的破坏效应，主要是中子流和γ射线与其直接作用，从而引起位错、电离合化学等作用，使电子电路发生故障。
      2）电波传播效应。核爆炸产生的各种辐射使大气发生异常电离，电离层受到骚扰，使电波传播发生衰减、反射、折射等现象，从而影响电子设备或系统的正常工作。
      3）噪声效应。大当量核爆炸时，由于爆炸区附近或其共轭区中的电缆的噪声大大增加，长时间超过正常接收信号电平几十分贝，对电子设备或系统的正常工作产生一定的影响。噪声效应分为三种：核电磁脉冲效应、火球噪声和同步加速噪声，对于核电脉冲效应将专门讨论，这里先介绍火球噪声和同步加速噪声。
      4）“百眼巨人”效应。这个效应是1958年美国在南大西洋上空进行百眼巨人系统高空核试验时发现的，因此而得名。
      综上所述，可以把核爆炸电磁效应分为“直接效应”和“间接效应”两类，核爆炸时辐射出的射频电磁信号，如直接为电子设备或系统的天线所接收，可使保险丝熔断，电子线路损伤，或使接收的有用信号受到干扰，此即为“直接效应”。前述的核电磁脉冲、瞬发辐射效应、噪声等，就同属“直接效应”一类。核爆炸产生的中子，x射线，y射线和β粒子等，使大气严重电离，形成附加电离区，使电波传播发生衰减、反射和折射等现象，从而影响无线电通信和电子系统的工作，这种效应一般称为“间接效应”。
      2、核电磁脉冲。核电磁脉冲与雷电电磁脉冲都是高强度的瞬态电磁现象，但在产生机理、频谱分布以及影响范围等方面不相同。雷电放电产生的电流，密度高并且是耗散的；核电磁脉冲产生的电流，密度低且呈球形分布，核电磁脉冲的上升时间极快，比雷电高两三个数量级，与雷电脉冲比，核电磁脉冲的影响范围更广，而雷电则仅影响局部区域。核电磁脉冲效应，是核武器爆炸时产生的电磁脉冲与电子系统相作用，在其内感应出电流或电压的结果，这种效应则使电路的电磁增加，从而影响其正常工作，重则因焦耳热使电子系统本身受到破坏。
      电磁脉冲可以看作不同频率三角级数函数的总和，即傅里叶级数。因为不同频率的辐射电磁信号在大气中的传播特性不同，故核电磁的波形随距离变化而不同，在空气中电磁信号传播时发生衰减的情况不同，频率越高，衰减越迅速，在电离层中，电磁信号传播视电子密度而定。核爆炸使电子密度发生变化，从而也影响到辐射电磁脉冲的传输。
      核电磁脉冲对电子系统造成的损坏，简单来说，就是核电磁脉冲分别以磁场或电场引起的感应电流或传导电流进入易损的电子系统，使其正常工作受到干扰或使系统本身受到破坏。这种效应与接收面积、垫子率、耦合系数、元器件的容限等因素有关。